Una profunda consternación sacudió al sector gastronómico antioqueño y al país entero esta mañana, cuando se confirmó el fallecimiento de Ruth Elena Alzate y Jorge Alberto Jaramillo Restrepo, esposos y fundadores de la emblemática cadena de restaurantes El Rancherito, en un trágico accidente ocurrido en la vía que une Puerto Berrío con Bucaramanga.
Detalles del accidente
Según reportes oficiales, la pareja se desplazaba en su camioneta cuando, detenidos en un ‘pare y siga’, fueron embestidos por un camión que no respetó la distancia de seguridad. Esto los arrastró hacia el carril contrario, donde un tractocamión los impactó de frente, provocando la muerte de ambos en el lugar. El choque múltiple involucró, por lo menos, tres vehículos; los conductores de los vehículos pesados resultaron ilesos.
Un legado de medio siglo en la gastronomía paisa
El Rancherito, fundado en 1975 por la madre de Ruth, Mary Noreña, y su esposo Gregorio Alzate, nació en Amagá como un pequeño emprendimiento familiar inspirado en la tradición culinaria paisa: fritos, empanadas y chocolate caliente hechos en fogón de leña. Bajo la dirección de Ruth y Jorge, el negocio creció con humildad y perseverancia hasta consolidarse como una cadena con al menos siete sedes en Antioquia y una en el Eje Cafetero, e incluso una expansión internacional reciente en Miami.
Retratos de admiración y reconocimiento
El impacto de su partida se reflejó en la conmoción expresada por figuras públicas, autoridades y la comunidad. En plena semana previa al accidente, el Concejo de Medellín les había otorgado la Orden al Mérito Don Juan del Corral en Categoría Oro, en reconocimiento a sus cinco décadas de contribución a la identidad regional.
El concejal Alejandro de Bedout manifestó:
“Con profundo dolor recibo la noticia del fallecimiento de Jorge Jaramillo y Ruth Alzate… Abrazo fuerte para sus hijas Paulina, Ana y María José”.
El alcalde de Medellín, Federico Gutiérrez, dijo:
“Muy triste por la noticia de la muerte… El Rancherito y su familia, son su gran legado. Mi solidaridad con sus hijas…”.
El expresidente Iván Duque también expresó su pesar, enviando un mensaje de solidaridad con las hijas y familiares de la pareja.
Comunicado oficial y legado empresarial
El restaurante emitió un comunicado oficial en el que describió a la pareja como “ejemplo de entrega, amistad y amor por la tradición”, agradeció las innumerables expresiones de afecto recibidas y convocó a la comunidad a recordarlos con gratitud, alegría y respeto.
Además, la Asociación de Criadores de Caballos Criollos Colombianos de Silla (Asdesilla), de la cual Jorge era miembro activo, también externó sus condolencias, destacando su pasión por el mundo equino.
Conclusión
La muerte de Ruth Alzate y Jorge Jaramillo enluta no solo a una familia, sino a toda una región y a la tradición culinaria paisa. Su emprendimiento trascendió el negocio: fue un símbolo de identidad, trabajo, comunidad e inspiración. Hoy, su legado perdura en cada bandeja paisa servida, en cada encuentro familiar dentro de El Rancherito, y en quienes vieron en esta pareja el tesón de un sueño convertido en historia.
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