Anthony ‘Pitufo’ de Ávila, el reconocido anotador histórico de América de Cali, está enfrentando una de las etapas más complicadas y dolorosas de su existencia. Este exjugador de fútbol colombiano, quien alcanzó la gloria y la admiración de los aficionados durante los años dorados del club, se encuentra actualmente recluido en una prisión en Nápoles, Italia, tras ser condenado por delitos relacionados con el tráfico y la producción de narcóticos.
Su arresto tuvo lugar en el año 2021, mientras estaba de viaje turístico. Durante una entrevista realizada para un medio italiano, ‘Pitufo’ manifestó que no tenía conocimiento sobre la condena que pesaba en su contra. «Me arrestaron pero no sabía nada. Me encanta viajar, estaba en Italia por el turismo», explicó de manera conmovedora y desprevenida.
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El abogado de De Ávila, Fabrizio de Maio, confirmó que la sentencia impuesta en su contra asciende a la impresionante cifra de 12 años. Las inquebrantables leyes italianas, en casos de este tipo, no brindan la posibilidad de acceder a beneficios judiciales que permitan una reducción del tiempo en prisión, lo que agrava aún más su situación.
La familia de Anthony de Ávila también ha tenido que lidiar con las repercusiones devastadoras de su encarcelamiento. En el año 2022, su esposa, Lyda Valenzuela, reveló que se habían visto obligados a vender propiedades en Santa Marta para poder cubrir los costos de su defensa. «Faltar dinero está quieto y no tenemos ningún lugar para tener más», confesó con gran tristeza en una entrevista con El País de Cali, reflejando la angustia y el dolor que ha envuelto a su familia en estos tiempos difíciles.
El jugador fue uno de los anotadores de América en el clásico Vallecaucano
La carga no solo ha sido económica, sino que también ha habido un abandono emocional. Aquellos amigos del fútbol que alguna vez prometieron brindar su apoyo han ido distanciándose con el tiempo, dejando a ‘Pitufo’ en una soledad abrumadora.
Anthony de Ávila no es simplemente un nombre importante para América de Cali; su figura ha resonado en toda la historia del clásico Vallecaucano. Con un impresionante total de 208 goles a lo largo de su carrera, el ‘Pitufo’ ha dejado una huella imborrable en el fútbol colombiano. A pesar de los oscuros tiempos que actualmente enfrenta en Europa, muchos lo consideran una leyenda viva que ha enriquecido el deporte.
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