En Colombia, este sábado 18 de octubre se llevará a cabo una jornada electoral clave para la participación juvenil: las elecciones de los Registraduría Nacional del Estado Civil de los Consejos Municipales y Locales de Juventud (CMJ/CLJ) 2025. En paralelo, diversas autoridades territoriales han decretado la implementación de la llamada ley seca —la prohibición temporal de venta y consumo de bebidas alcohólicas— en varias ciudades y municipios, con el fin de garantizar el orden público y la tranquilidad en torno de la votación.
A continuación, se detalla el contexto, alcance, principales sedes y efectos de la medida, junto al porqué de su aplicación y algunas controversias que la rodean.
1. ¿Qué son los Consejos de Juventud y por qué votan los jóvenes?
Los Consejos Municipales y Locales de Juventud (CMJ/CLJ) son mecanismos de participación ciudadana para jóvenes de entre 14 y 28 años que permiten elegir representantes ante las administraciones locales, formular agendas de juventud y vigilar las políticas públicas orientadas a este grupo.
Según el calendario electoral de la Registraduría, para 2025 se fijó la fecha del tercer domingo de octubre para la jornada de los CMJ/CLJ, con lo cual la ley seca y otras medidas de garantía fueron adoptadas por algunas entidades territoriales.
La votación juvenil es relevante porque da visibilidad a una franja de población que históricamente ha tenido menor participación electoral, y abre espacios de interlocución entre la juventud, el Estado y las entidades privadas.
2. ¿Dónde aplicará la ley seca y cuándo?
De acuerdo con medios de comunicación, la ley seca estará vigente en al menos los siguientes lugares:
- Cartagena (Bolívar)
- Ciénaga (Magdalena)
- Montería (Córdoba)
- Palmira (Valle del Cauca)
- Yopal (Casanare)
El horario informado para la medida es desde las 6:00 p.m. del sábado 18 de octubre hasta las 6:00 a.m. del lunes 20 de octubre. Esto cubre la noche previa a la jornada, el día de votación y el periodo posterior al cierre de los comicios.
Algunas capitales como Bogotá, Barranquilla, Medellín o Villavicencio podrían sumarse con decretos locales, aunque aún no hay confirmaciones definitivas para todas ellas.
3. ¿Por qué se decretó esta medida?
La decisión de establecer ley seca en ciertas localidades responde a varias motivaciones:
- Garantizar la tranquilidad electoral: Al prohibir la venta y consumo de bebidas alcohólicas en torno a la jornada, las autoridades buscan reducir posibles alteraciones del orden público, aglomeraciones poco controladas o conductas disruptivas.
- Facilitar la participación juvenil: Como muchos votantes tienen entre 14 y 28 años, algunos de los cuales pueden estar en ambientes vulnerables, la medida pretende crear un espacio más seguro para ejercer sus derechos.
- Aplicación administrativa local: La normativa permite a alcaldes o gobernadores dictar decretos territoriales de ley seca con ocasión de elecciones. Un ejemplo histórico: en 2021, el municipio de Malambo (Atlántico) aplicó el decreto 251 para las elecciones de juventud.
4. ¿Qué se prohíbe y cuáles son las sanciones?
Durante la vigencia de la ley seca:
- Queda prohibida la venta y suministro de bebidas alcohólicas en tiendas, supermercados, bares, discotecas, restaurantes o establecimientos similares.
- También se puede restringir el consumo público de alcohol, según el decreto territorial.
- Las sanciones para infractores pueden ser fuertes: multas que en algunos casos alcanzan los 32 salarios mínimos diarios legales vigentes (aproximadamente un valor cercano a COP 1.731.168) y el decomiso de licor. Las empresas reincidentes podrían enfrentar cierres temporales.
5. ¿Es la medida de alcance nacional? ¿Hay excepciones o diferencias?
No: la ley seca no aplica a todo el país de forma automática. Depende de cada entidad territorial que expida el decreto correspondiente. Esto genera algunas particularidades:
- En 2021, el gobierno nacional anunció que para la jornada de los CMJ/CLJ no decretaría ley seca de forma generalizada, precisamente por considerar la población mayormente juvenil y porque estaban en proceso de reactivación económica.
- La actualidad 2025 parece mostrar un escenario diferente: al menos en algunas regiones sí se aplica.
- Los horarios, alcances y sanciones pueden variar según el municipio o la capital que emita el decreto específico.
6. Implicaciones políticas y sociales
La instauración de la ley seca en esta jornada electoral tiene varias implicaciones:
- Para los jóvenes votantes: se crea un entorno regulado que pretende ser más seguro, pero también hay voces que cuestionan si la medida es proporcional o si limita la actividad económica local en horario nocturno.
- Para los establecimientos comerciales: tiendas, bares y discotecas en las zonas afectadas deben adaptarse al decreto, lo que implica pérdidas económicas temporales, control policial y necesidad de comunicación a sus clientes.
- Para las autoridades: deben prever logística de control, difusión del decreto, sanción a infractores y disposición de recursos de seguridad para acompañar la jornada electoral.
- Para la participación democrática: la medida puede influir en la percepción de orden y legitimidad del proceso, aunque también despierta debates sobre la necesidad de medidas restrictivas en una población mayoritariamente menor de edad para el consumo de alcohol.
7. Qué deben hacer los ciudadanos, negocios y jóvenes votantes
- Verifique si su municipio o ciudad está incluido en la lista de zonas con ley seca. En los casos públicos difundidos: Cartagena, Ciénaga, Montería, Palmira, Yopal.
- Si vive o trabaja en una zona con ley seca, evite la venta, consumo o suministro de bebidas alcohólicas en el horario establecido para evitar sanciones.
- Para jóvenes entre 14 y 28 años interesados en participar en los CMJ/CLJ, consulte su puesto de votación, lleve su documento de identificación y revise si su lista cuenta con candidatos.
- Los negocios deben adaptar su horario, informar a sus clientes y coordinar con la autoridad local.
- Las autoridades de seguridad deben garantizar que el cumplimiento de la ley seca no interfiera con otros derechos ciudadanos, y deben manejar los operativos con transparencia.
8. Reflexión final
La aplicación de la ley seca en el marco de las elecciones de los Consejos de Juventud 2025 refleja un intento de las autoridades locales por garantizar que la jornada electoral se desarrolle en condiciones de mayor tranquilidad y orden. Sin embargo, su implementación selectiva —es decir, en determinadas ciudades y no en todo el país— plantea interrogantes sobre la equidad territorial y el impacto económico local.
Asimismo, más allá de la medida restrictiva, el foco debe mantenerse en el fortalecimiento de la participación juvenil, en la calidad del proceso electoral y en la rendición de cuentas de los jóvenes electos como consejeros. La ley seca es una herramienta de orden público, pero el fin último es una democracia juvenil más activa, representativa y coherente.
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