«Renovamos nuestra esperanza y nuestra confianza en los demás, incluso entre aquellos que difieren de nosotros o provienen de tierras distantes, trayendo costumbres, formas de vida e ideas desconocidas. Porque todos somos hijos de Dios «.
Estas fueron las últimas palabras que pronunció el Papa Francisco durante su reciente participación en la celebración del domingo de Resurrección, como parte de su mensaje tradicional en esta festividad. Este emotivo discurso fue leído por un sacerdote que estaba presente en el balcón de la Basílica de San Pedro, mientras el Papa y muchos fieles lo escuchaban. Sin embargo, menos de 24 horas después de esta conmovedora entrega, el Vaticano confirmó la noticia de su fallecimiento en Roma, a la edad de 88 años. La declaración fue realizada a las 7:35 de la mañana (hora local), por el Papa Camarleng, el cardenal irlandés-estadounidense Kevin Farrell, quien está al cargo de la transición a un nuevo Papa. «El obispo de Roma, Francisco, ha regresado a la casa de su padre. Dedicó toda su vida al servicio del Señor y su iglesia,» afirmó Farrell con profunda tristeza.
El cardenal Farrell reiteró que «Nos enseñó a vivir con los valores del evangelio con lealtad, valentía y amor universal, especialmente hacia los más necesitados y marginados de la sociedad. Con inmensa gratitud por su ejemplo como un auténtico discípulo del Señor Jesús, confiamos su alma a un amor infinito y misericordioso de Dios», comunicó el cardenal mientras compartía la impactante noticia. Menos de un día después, el Vaticano también informó que el Papa había fallecido debido a complicaciones relacionadas con el cerebro y a una insuficiencia circulatoria irreversible.
Jorge Mario Bergoglio, conocido como Francisco, fue elegido como cabeza de la Iglesia Católica en marzo de 2013, tras la renuncia de Benedicto XVI al papado. Con su elección, se convirtió en el primer Papa proveniente de América Latina, un hito significativo en la historia de la iglesia. Su deceso se produce después de un periodo prolongado de problemas de salud, que incluyó una hospitalización de cinco semanas debido a neumonía. Durante sus últimas semanas, Francisco mantuvo una presencia pública, aunque sin participar en todos los servicios tradicionales; por ejemplo, conmemoró el Jueves Santo con su visita habitual a la prisión de Regina Coeli, pero omitió la tradicional ceremonia de lavatorio de pies a los prisioneros. Los feligreses que se reunieron en la Plaza de San Pedro el domingo de Pascua para ser testigos de su última aparición como líder de la Iglesia Católica lo vieron, en una silla de ruedas, saludando desde el balcón de la Basílica.
«No puede haber paz sin libertad religiosa, libertad de pensamiento, libertad de expresión y respeto por las opiniones de los demás», se puede leer en el profundo legado de pensamientos de Francisco. En su mensaje final, también instó a todos aquellos que ocupan posiciones de responsabilidad política en el mundo a evitar la lógica del miedo que solo lleva al aislamiento, y los motivó a utilizar los recursos disponibles para ayudar a los necesitados y combatir el hambre, además de alentar iniciativas que promuevan el desarrollo humano. Al abordar todos los conflictos actuales en el mundo, reafirmó su creencia de que «la paz es posible».
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