El Oklahoma City Thunder se convirtió en campeón de la NBA al derrotar a los Indiana Pacers en un intenso Juego 7 jugado este domingo. La franquicia celebró así su primer título desde su llegada a Oklahoma en 2008 y la segunda en su historia, después de la que se logró en 1979 cuando todavía se conocía como Seattle Supersonics.
La lesión de Haliburton cambió el curso del juego
Indiana perdió ante su figura máxima, Tyrese Haliburton, solo comenzó la reunión. En ausencia de cinco minutos para terminar el primer cuarto, la base cayó al suelo después de una penetración contra Shai Gilgeous-Alxander. El jugador, que ya arrastró la incomodidad física del sexto juego, sufrió una lesión grave en el tendón de Aquiles y no regresó al juego. Su ausencia marcó un antes y después para los Pacers.
Oklahoma tomó el control en la segunda mitad
A pesar del estado de ánimo, los Pacers cerraron la primera mitad con una ligera ventaja de 48-47. Andrew Nembhard, TJ McConnell, Pascal Siakam y Bennedict Mathurin lideraron la ofensiva de Indiana y mantuvieron las esperanzas de regreso con vida. Sin embargo, el Thunder ajustó su defensa en el tercer cuarto y comenzó a tomar el control definitivo de la reunión.
Shai Gilgeous-Alexander, MVP elegido de la temporada regular, firmó un nuevo rendimiento determinante con 29 puntos y 12 asistencias. La escolta canadiense también fue nombrada MVP de las finales. Junto a él, Jalen Williams agregó 20 puntos, Chet Holmgren contribuyó con 18 y dominó la pintura en defensa, mientras que Alex Caruso e Isaiah Hartenstein cumplieron funciones clave en ambos lados de la cancha.
El cierre de una temporada histórica
El Thunder llegó a tener 22 puntos en el último cuarto, pero Indiana se acercó a 12 en los últimos minutos, generando tensión en el banco de Oklahoma. Sin tiempos muertos y con Shai cargado de cinco faltas, el equipo de Mark Daigneault mantuvo la compostura y selló la victoria.
Con esta victoria, Oklahoma ingresa oficialmente a la gran historia del baloncesto y cierra una temporada brillante con 68 victorias de fase regulares y un camino imponente en los playoffs. El equipo celebró con sus fanáticos un título muy esperado y cargado de significado para la ciudad.
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