El Ejército de Liberación Nacional (ELN), la guerrilla más antigua aún en armas en Colombia, anunció el 23 de enero de 2026 que habría encontrado e identificado los restos del sacerdote, sociólogo y guerrillero Camilo Torres Restrepo, figura emblemática en la historia política y social del país desde mediados del siglo XX. El comunicado, divulgado por la organización armada, sostiene que el cuerpo de Torres —quien murió el 15 de febrero de 1966 en combate con el Ejército en Patio Cemento, Santander— ha sido localizado y que su autenticidad ha sido “verificada”.
Torres, conocido históricamente como el “cura guerrillero”, fue ordenado sacerdote en 1954, se graduó como sociólogo en Bélgica y fue cofundador de la primera Facultad de Sociología de América Latina en la Universidad Nacional de Colombia. Su vida combinó fe, compromiso social y pensamiento revolucionario, lo que lo llevó a cuestionar los límites entre acción política, lucha social y violencia armada.
Anuncio del ELN y contexto político
El comunicado del ELN se produce en un año electoral y justo antes de cumplirse 60 años de la muerte de Torres, lo que despierta preguntas sobre los motivos detrás de la revelación. La guerrilla afirmó que, tras décadas de desconocimiento sobre el paradero exacto de los restos, sus miembros lograron ubicarlos y desean que estos sean respetados y depositados en el campus de la Universidad Nacional de Colombia, donde Torres desempeñó roles académicos y sociales importantes.
Analistas consultados por medios colombianos coinciden en que este anuncio puede tener una carga simbólica importante para el ELN: busca legitimar políticamente a la organización, recuperar protagonismo mediático e instrumentalizar la figura de Torres como símbolo histórico de su narrativa ideológica, especialmente en un momento de alta tensión política e intentando reencausar su presencia pública.
Reacciones oficiales y verificación forense
Aunque el ELN asegura haber identificado los restos, autoridades colombianas y organismos especializados no han confirmado oficialmente que posean el cuerpo ni que la identificación sea definitiva. El Instituto Nacional de Medicina Legal y Ciencias Forenses comunica que está realizando análisis forenses técnicos para establecer si las muestras óseas que se han obtenido corresponden efectivamente a Camilo Torres Restrepo, pero afirma que no tiene bajo su custodia el cuerpo completo declarado por el grupo armado. Asimismo, la Unidad de Búsqueda de Personas dadas por Desaparecidas (UBPD) se encuentra trabajando en la verificación del hallazgo, pero aún no emite una confirmación concluyente.
El presidente colombiano Gustavo Petro ha señalado que, en caso de confirmarse la identidad de los restos, estos deben ser “respetados y depositados con honores” dada la importancia histórica de la figura de Torres como intelectual, sacerdote y activista social.
¿Qué representa Camilo Torres para Colombia?
Camilo Torres Restrepo (19291966) se convirtió con el tiempo en uno de los personajes más debatidos de la historia colombiana contemporánea. Su transición de sacerdote y académico a guerrillero revolucionario lo coloca en un punto de tensión entre la teología de la liberación, el pensamiento social crítico y la lucha armada. Su participación en el Ejército de Liberación Nacional duró apenas unos meses antes de su muerte en combate, pero su legado ha sido interpretado de múltiples maneras, tanto como símbolo de compromiso con los sectores populares como objeto de críticas por su apuesta por la violencia.
El supuesto hallazgo de sus restos, todavía bajo análisis y sin confirmación científica plena, ha reavivado debates sobre la memoria histórica, la reconciliación nacional y el significado político de los símbolos en un país que sigue cargando con décadas de conflicto armado interno.
89
