Las escenas caóticas que empañaron la final de la Copa Africana el domingo permanecerán para siempre en un torneo que había sido un gran éxito para el anfitrión Marruecos, dentro y fuera del campo, cuatro años antes de que albergara la Copa del Mundo 2030 con España y Portugal.
Todo estaba listo para que el Marruecos de Walid Regragui se consolidara como potencia futbolística dominante en África: la selección del continente mejor clasificada en la lista FIFA (11.ª) y semifinalista del último Mundial tuvo la final contra Senegal en Rabat.
La ventaja de jugar en casa ciertamente les puso una presión adicional. Y todo acabó en apuros en el tramo final de un duelo ganado en la prórroga por 1-0 a Senegal.
(También puede leer: El trofeo del Mundial de Fútbol estará en Bogotá 2026)
Un penalti pitado a favor de los locales al final del tiempo reglamentario, justo después de un gol anulado a Senegal, provocó que parte del equipo senegalés abandonara el campo durante unos minutos.
Las tensiones llegaron hasta las gradas, donde los aficionados de los Teranga Lions intentaron invadir el campo durante unos 15 minutos, incluso cuando Brahim Díaz iba a ejecutar su penal, lo ejecutó al estilo Panenka y finalmente falló. Fueron momentos de dificultad en una pelea con asistentes de seguridad, apoyados por las fuerzas del orden.
En la prórroga, Pape Gueye marcó el gol de la victoria, dando el trofeo a la Senegal de Sadio Mané.
Las sanciones vienen
Ahora los senegaleses se enfrentan a sanciones de la Confederación Africana de Fútbol (CAF), que dijo el lunes que tomaría «medidas apropiadas» contra los responsables de «comportamientos inaceptables».
Esto puede causar problemas en la defensa del título de la CAN en el próximo torneo, en Kenia, Tanzania y Uganda el próximo año.
El comportamiento de Senegal, que participará en el Mundial de Norteamérica en junio, también fue criticado por el presidente de la FIFA, Gianni Infantino: “Inaceptable”.
Tensión en la sala de prensa
“A veces se puede reaccionar con vehemencia”, afirmó el técnico senegalés Pape Thiaw, el instigador de la retirada finalmente abortada, tal como se ve en las imágenes de televisión.
«Ahora aceptamos que los árbitros cometan errores y pedimos disculpas», añadió en la televisión francesa antes de que su rueda de prensa fuera cancelada por peleas entre periodistas.
(Puede leer aquí: Brasil establecerá su campamento base en Nueva Jersey para el Mundial 2026)
El seleccionador de Marruecos, Walid Regragui, fue contundente contra su colega: «Debemos mantener la clase en la derrota y en la victoria. Lo que hizo Pape no honra a África».
Los Teranga Lions no estarán demasiado preocupados por los incidentes mientras celebran una segunda victoria en la competición en tres ediciones de un torneo que nunca antes habían ganado.
Demostraron su calidad en el campo, con Sadio Mané como líder acercándose a su 34 cumpleaños: fue él quien instó a sus compañeros a regresar al terreno de juego.
La resaca marroquí es muy dura. Estuvieron a un penalti, con el tiempo prácticamente acabado, de poner fin a medio siglo de sequía y conquistar su segunda Copa de África en casa.
Es hora de pasar página y pensar en el Mundial. Pero hasta la final, el torneo transcurrió sin contratiempos en todos los aspectos, y el anfitrión contaba con estadios y campos magníficos, elevando el listón en todos los ámbitos en comparación con ediciones anteriores.
“Héroes” y “juego sucio”
Los ecos de lo ocurrido dominaron la prensa de ambos países. Mientras los medios senegaleses calificaban a sus jugadores de “héroes” por haber conseguido un “título increíble” en un “escenario de locura”, los marroquíes denunciaban el “juego sucio” de sus rivales.
En Senegal recibirán a sus jugadores con una gran fiesta, uno de los pocos momentos de felicidad que ha vivido este país del oeste del continente, inmerso en graves problemas políticos que dejaron decenas de muertos y que posteriormente desembocaron en una crisis económica y social.
Aunque la recepción oficial será el martes, este lunes se espera que miles de personas reciban a la delegación a su llegada al aeropuerto de Dakar.
En la madrugada del lunes, miles de ciudadanos salieron a las calles de la capital para hacer sonar sus bocinas y vuvuzelas o gritar de alegría por el improbable segundo título continental.
eldeportivo.com.co/AFP
