El pasado 19 de diciembre, el gerente general de la concesión Nuevo Cauca, Julián Navarro, confirmó avances clave en la doble calzada Santander de Quilichao–Popayán, una de las obras viales más estratégicas para el Cauca y el suroccidente colombiano. Según explicó, con la culminación del proyecto el trayecto entre Cali y Popayán se reducirá a cerca de 90 minutos, frente a las hasta tres horas que actualmente puede tardar.
La concesión, adjudicada bajo el esquema 4G y con una extensión total de 77 kilómetros, alcanzó su cierre financiero por cerca de $1 billón, lo que garantiza la continuidad de las obras. La financiación fue respaldada por entidades como Grupo Cibest, Ashmore CAF y SMBC LarrainVial, además del aporte inicial del accionista.
El proyecto contempla el mejoramiento de más de 60 kilómetros de vía existente y la construcción de una segunda calzada que beneficiará directamente a cerca de 700.000 personas en municipios como Popayán, Cajibío, Piendamó, Caldono y Santander de Quilichao. Con su ejecución, el Cauca pasará de tener 13 a 90 kilómetros de doble calzada, fortaleciendo la competitividad regional.
Navarro indicó que las primeras entregas se darían en 2026, entre Popayán–Piendamó y Mondomo–Santander de Quilichao, mientras que los tramos restantes se concluirían en 2027, tras retrasos ocasionados por problemas de orden público.
Pese a los desafíos, la concesión asegura contar con la liquidez necesaria para culminar el proyecto y entregar una infraestructura vial moderna que impulse el desarrollo del departamento.
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