El capitalismo se preocupa por el futuro de nuestra especie como un lobo se preocupa por el futuro de un cordero. Pero si democratizamos nuestra economía, un mundo mejor estará a nuestro alcance.
Tenemos una responsabilidad urgente. Nuestro sistema económico actual es incapaz de hacer frente a las crisis sociales y ambientales que enfrentamos en el siglo XXI. Cuando miramos a nuestro alrededor, vemos una paradoja notable. Por un lado, tenemos acceso a nuevas tecnologías extraordinarias y a la capacidad colectiva de producir más alimentos y más cosas de las que necesitamos o de las que el planeta puede permitirse. Sin embargo, al mismo tiempo, millones de personas sufren un estado de privación severa.
¿Cómo explicar esta paradoja? Capitalismo. Por capitalismo no nos referimos a los mercados, el comercio y el espíritu empresarial, que existieron miles de años antes del surgimiento del capitalismo. Por capitalismo nos referimos a algo muy extraño y muy específico: un sistema económico que se reduce a una dictadura dirigida por una pequeña minoría que controla el capital: los grandes bancos, las grandes empresas y el 1% que posee la mayoría de los activos invertibles. Aunque vivimos en una democracia y podemos elegir nuestro sistema político, nuestras elecciones nunca parecen cambiar el sistema económico. Son los capitalistas quienes determinan qué producir, cómo utilizar nuestro trabajo y quién se beneficia de él. El resto de nosotros, las personas que realmente realizamos producción, no tenemos derecho a votar.
Y para el capital, el objetivo de la producción no es principalmente satisfacer las necesidades humanas o lograr el progreso social, y mucho menos cumplir objetivos ambientales. El objetivo es maximizar y acumular beneficios. Ese es el objetivo principal. Ésa es la ley capitalista del valor. Y para maximizar las ganancias, el capital necesita un crecimiento constante, un aumento constante de la producción total, independientemente de si esto es necesario o perjudicial.
Así es como terminamos con formas irracionales de producción: tenemos producción en masa de cosas. como un todoterrenomansiones y moda rápida, porque esas cosas son muy rentables para el capital, pero la subproducción crónica de cosas obviamente necesarias como viviendas asequibles y transporte público, porque esas cosas son mucho menos rentables para el capital, o no son rentables en absoluto.
Lo mismo se aplica a la energía. Fuentes de energía renovables Ya son mucho más baratos en lugar de combustibles fósiles. Desafortunadamente, los combustibles fósiles están estancados. tres veces más rentable. Por lo tanto, el capital obliga a los gobiernos a vincular los precios de la electricidad a el precio del más caro gas natural licuado, no energía solar barata. Del mismo modo, construir y mantener carreteras es mucho más lucrativo para los contratistas privados, los fabricantes de automóviles y las compañías petroleras que una red moderna de ferrocarriles públicos ultrarrápidos y seguros. Así que los capitalistas continúan presionando a nuestros gobiernos para que subsidien los combustibles fósiles y la construcción de carreteras, incluso mientras el mundo arde.
Desde la elección de Donald Trump, muchas empresas de inversión importantes han abandonado con entusiasmo suyo obligaciones climáticaslo que limitó su rentabilidad en favor del bien común. Este debería ser un momento esclarecedor para todos nosotros: al capitalismo le importan las perspectivas de nuestra especie tanto como al lobo le importa el cordero.
Así que aquí estamos: atrapados en un conjunto de prioridades capitalistas, que son la antítesis de las prioridades de la humanidad. El ingenio humano nos ha legado grandes tecnologías y posibilidades. Pero como una deidad cruel, el capital no sólo nos impide usarlos para nuestro bien común, sino que, de hecho, nos obliga a usarlos para nuestra ruina colectiva.
El sistema también nos encierra en ciclos interminables de violencia imperialista. La acumulación de capital en las economías desarrolladas se basa en la enorme contribución de la mano de obra barata y los recursos naturales del Sur Global.
Para mantener este orden, el capital utiliza todos los medios a su disposición: deuda, sanciones, golpes de Estado e incluso invasiones militares directas para mantener subordinadas las economías del sur.
La solución está ante nuestros ojos. Necesitamos urgentemente superar la ley capitalista del valor y democratizar nuestra economía, para poder organizar la producción en torno a prioridades sociales y ambientales apremiantes. Después de todo, somos productores de bienes, servicios y tecnologías. Nuestro trabajo y los recursos de nuestro planeta están en juego. por lo tanto, a nosotros Debemos exigir el derecho a decidir qué se produce, cómo y con qué finalidad.
¿Cómo se puede hacer esto? Son necesarias tres condiciones para la transformación de nuestra economía de una dictadura sin salida a una democracia funcional y ecológicamente saludable.
La primera condición es una nueva arquitectura financiera que castigue las «inversiones» privadas destructivas y permita la financiación pública para fines públicos. En el centro de esta arquitectura necesitamos un nuevo banco de inversión pública que, en asociación con los bancos centrales, convierta la liquidez disponible en tipos de inversiones compatibles con una prosperidad compartida y sostenible.
Otra condición es el uso generalizado de la democracia deliberativa para decidir sobre objetivos sectoriales, regionales y nacionales (por ejemplo, relacionados con el crecimiento o incluso la reducción de diversas producciones) a los que se asignarán nuevos instrumentos de financiación pública.
Y la tercera condición es la gran ley de reforma empresarial con el objetivo de democratizar las empresas, favoreciendo y promoviendo la formación de empresas que funcionen según el principio de un empleado, una acción, un voto.
Vivimos a la sombra del mundo que podríamos crear. Un mundo donde podamos evitar un colapso ecológico casi seguro, en lugar de esperar a que el capitalismo nos empuje más allá del punto de no retorno. Un mundo donde sea posible poner fin a la inseguridad económica, la inseguridad, la pobreza, el desempleo y la indignidad mientras se lleva una vida significativa dentro de los límites planetarios. Este no es un sueño lejano. Es una perspectiva tangible.
18.02.2026
Jason Hickel Es profesor de la Universidad Autónoma de Barcelona y profesor visitante senior en la LSE.
Yanis Varoufakis Es uno de los fundadores de MeRA25, ex Ministro de Finanzas griego y autor del libro «Tecnofeudalismo: lo que mató al capitalismo».
Texto original: https://www.theguardian.com/environment/commentisfree/2026/feb/12/capitalist-model-climate-growth-capitalism-species-humanity
Traducción: Antoni Soy Casals
