En un emocionante desenlace que mantuvo a los aficionados al borde de sus asientos, el esloveno Tadej Pogacar demostró una vez más su excepcional talento en el ámbito del ciclismo. Esta vez, no se trató de un largo y sostenido galope, sino de un ataque preciso y calculado a tan solo 400 metros de la línea de meta. En una jornada ejemplar, Pogacar se alzó con la victoria en la Flecha Valona, reafirmándose como uno de los nombres más destacados de esta disciplina el miércoles en el emblemático ascenso por la pared de Huy.
El ciclista, que ya había conquistado la misma prueba en 2023, mantuvo su ritmo en una edición marcada por la dureza del recorrido. Al llegar al segmento más empinado de Huy, que presenta rampas de hasta el 17%, Pogacar lanzó su ataque feroz, logrando distanciarse de sus principales competidores por unos pocos metros decisivos. Tras él, el francés Kevin Vauquelin y el británico Tom Pidcock completaron el podio, ocupando la segunda y tercera posición respectivamente, aunque no pudieron igualar la sorpresiva velocidad del esloveno.
El belga Remco Evenepoel, quien había sido señalado como el principal contendiente de Pogacar, no pudo igualar el ritmo del esloveno y se vio obligado a conformarse con el noveno lugar, dejando a sus seguidores decepcionados. El desempeño de Pogacar lo posiciona como el séptimo ciclista en la historia que conquista esta emblemática prueba, y lo convierte en el segundo en lograrlo vistiendo la prestigiosa camiseta del arco iris, tras el francés Julian Alaphilippe, quien lo hizo en 2021.
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Además, Pogacar se suma a la lista de solo cinco ciclistas en ganar la Flecha Valona como campeón del Tour de Francia, un logro que pueden presumir leyendas del ciclismo como Fausto Coppi, Ferdinand Kübler, Eddy Merckx y Bernard Hinault. Esta victoria coincide con el 40 aniversario de la primera llegada al temido muro de Huy, un hito que motiva aún más la historia reciente de este deporte.
Un clima complejo
Las condiciones climáticas también jugaron un papel crucial en esta edición. Similar a la edición del año pasado, la lluvia y un frío penetrante hicieron que la prueba resultara aún más desafiante para los competidores. Prueba de ello fue la retirada del danés Mattias Skjelmose, reciente ganador del Amstel Gold Race, quien se vio obligado a abandonar debido a problemas en su rodilla, tras caer en una curva peligrosa en una carretera inundada a 40 kilómetros de la meta.
Pogacar, conocido por su estilo agresivo y su capacidad para rendir bajo condiciones adversas, no solo hizo frente a sus rivales, sino que los dejó atrás con una contundencia aplastante. En cuestión de pocos hectómetros, logró sacarles más de 10 segundos, consolidando así su dominio en esta carrera.
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El líder del equipo EAU continúa asombrando a los fanáticos y expertos en el ciclismo con su excepcional rendimiento en la temporada de Spring Classics. Hasta la fecha, ha cosechado numerosos éxitos, incluyendo la victoria en Strade Bianche, un tercer lugar en Milán-San Remo, un triunfo en la Gira de Flandes, un segundo puesto en París-Roubaix y la reciente victoria en el Amstel Gold Race, antes de su brillante actuación este miércoles.
A medida que se acerca la próxima gran prueba para Pogacar, el Lieja-Bastoña-Lieja, programada para el domingo, todos los ojos estarán puestos en él. Aquí, el ciclista esloveno tiene la oportunidad de hacer historia. Si logra la victoria, se convertiría en el segundo ciclista, después de Eddy Merckx, en ganar tanto Flandes como Lieja en el mismo año, un logro que podría solidificar su legado en el mundo del ciclismo.
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