Nueva York. Viernes 13 de febrero de 2026 A la edad de dos años, la mayoría de los niños saben fingir. Convierten sus habitaciones en castillos remotos y organizan fiestas de té imaginarias.
La capacidad de crear algo a partir de la nada puede parecer exclusivamente humana: la base de la creatividad que ha dado lugar a nuevos tipos de arte, música y más.
Ahora, por primera vez, un experimento sugiere que un mono en cautiverio puede tener imaginación.
«Lo realmente emocionante de este trabajo es que sugiere que las raíces de esta capacidad imaginativa no son exclusivas de nuestra especie», dijo el coautor del estudio Christopher Krupenye de la Universidad Johns Hopkins.
KanziUn bonobo criado en un laboratorio se ha convertido en un experto en comunicarse con los humanos mediante signos gráficos. Combinó diferentes símbolos para darles nuevos significados y aprendió a crear sencillas herramientas de piedra.
Los científicos se preguntaron si Kanzi Tenía la capacidad de fingir, es decir, actuar como si algo fuera real, sabiendo que no lo era. Oyeron hablar de chimpancés hembras en libertad que sostenían palos como bebés y de chimpancés cautivos que arrastraban bloques imaginarios por el suelo después de jugar con bloques reales.
Pero la imaginación es abstracta, por lo que es difícil saber qué pasa por la cabeza de un mono. Podrían simplemente imitar a los investigadores o confundir objetos imaginarios con objetos reales.
Los investigadores adaptaron el manual de estudio para niños pequeños y organizaron una fiesta de jugos para Kanzi. Vertieron jugo imaginario de una jarra en dos vasos y luego fingieron vaciar solo uno. ellos preguntaron Kanzi qué vaso quería y señaló el que todavía contenía jugo falso el 68 por ciento de las veces.
Déjame asegurarme de eso Kanzi No confundas jugo real con jugo falso, también hicieron una prueba con jugo real. Kanzi Casi el 80 por ciento de los casos eligieron el real sobre el falso, «lo que sugiere que en realidad puede distinguir entre lo real y lo imaginario», dijo la coautora del estudio Amalija Bastos de la Universidad de St. Andrews en Escocia.
Un tercer experimento, en el que se colocaron uvas falsas en dos frascos, tuvo resultados positivos similares.
Pero no todos los científicos están convencidos de ello. Kanzi pretende ser humano. Hay una diferencia entre imaginar que el jugo se vierte en una taza y mantener la pretensión de que es real, dijo el psicólogo comparativo de la Universidad de Duke, Michael Tomasello.
“Para estar seguro de eso, tendría que ver Kanzi simular verter agua en un recipiente», escribió Tomasello en un correo electrónico. No participó en el estudio, que fue publicado en la revista Ciencia.
Kanzi Creció entre humanos, por lo que es difícil determinar si sus habilidades se aplican a todos los simios o son el resultado de su educación especial. Murió el año pasado a la edad de 44 años.
Muchas especies de grandes simios en estado salvaje están en peligro crítico de extinción y será necesaria más investigación para comprender de qué son capaces sus mentes.
«Kanzi «Abrió esta vía para muchos estudios futuros», dijo Bastos.
