Este fin de semana, diversas localidades de Colombia aplicaron la medida conocida como ley seca —prohibición temporal de la venta y consumo de bebidas alcohólicas— con motivo de las elecciones de los Consejos Municipales y Locales de Juventud, que se realizan el domingo 19 de octubre de 2025.
La medida no es de carácter nacional obligatorio, sino que fue adoptada por cada alcaldía o departamento según su propio decreto, con el fin de garantizar el orden público y el correcto desarrollo de la jornada electoral juvenil.
¿Qué son los Consejos de Juventud y por qué la medida?
Los Consejos Municipales y Locales de Juventud son espacios de participación ciudadana (en contextos locales) dirigidos a jóvenes de entre 14 y 28 años, para que elijan a sus representantes y puedan incidir en políticas de juventud, cultura, empleo, formación, etc.
La elección de estos consejeros jóvenes abre una nueva etapa de participación y, al ser un proceso electoral, las autoridades han optado por establecer medidas preventivas como la ley seca para reducir el riesgo de alteraciones al orden público, incidentes o consumo problemático de alcohol en horas previas y durante la jornada de votación.
Ciudades y municipios que aplican la ley seca
Algunas de las ciudades y municipios que confirmaron la aplicación de la ley seca para este proceso electoral son:
- Cartagena (Bolívar)
- Ciénaga (Magdalena)
- Montería (Córdoba)
- Palmira (Valle del Cauca)
- Yopal (Casanare)
- En el departamento del Atlántico, 15 municipios como Campo de la Cruz, Malambo, Soledad, entre otros, también decretaron ley seca y restricciones complementarias (como limitación de picós y altavoces) para el fin de semana.
En contraste, la capital nacional, Bogotá, decidió no aplicar la ley seca para esta jornada electoral. El alcalde Carlos Fernando Galán anunció que se mantendrá la actividad comercial normal y se reforzarán operativos de seguridad en los puestos de votación.
Horarios, alcance y sanciones
La mayoría de los decretos señalan que la ley seca entrará en vigor desde la tarde del sábado 18 de octubre (normalmente a partir de las 6:00 p.m.), y se extenderá hasta la madrugada del lunes 20 de octubre (por ejemplo, las 6:00 a.m.). Estos horarios pueden variar según cada municipio.
Durante este periodo queda prohibida la venta de bebidas alcohólicas en supermercados, tiendas, discotecas, bares, restaurantes y otros establecimientos abiertos al público. También se restringe su consumo en espacios públicos, aunque no en domicilios privados (siempre que se respeten normas de convivencia).
En cuanto a sanciones, quienes infrinjan la medida —ya sea consumiendo o vendiendo licor en el periodo prohibido— pueden enfrentarse a multas equivalentes a 32 salarios mínimos diarios legales vigentes, lo que para 2025 estaría cerca de $1.731.168 COP, además de decomiso del licor y posibles cierres temporales del establecimiento.
Reacción de los sectores afectados
El gremio del entretenimiento, gastronomía y vida nocturna, representado por Asobares, manifestó su desacuerdo con la medida en varios casos, argumentando que una restricción tan amplia para un proceso electoral de menor concurrencia —comparado con elecciones mayores— afecta el empleo, la formalidad y el aparato productivo del sector.
Por su parte, las autoridades locales justificaron la decisión basándose en la necesidad de preservar la tranquilidad, garantizar la participación juvenil y prevenir posibles disturbios vinculados al consumo de alcohol en jornada electoral.
Importancia y contexto
La implementación de la ley seca en contextos electorales no es nueva en Colombia. Según el artículo 206 del Código Electoral Colombiano, es facultad de los municipios y distritos fijar restricciones para garantizar el orden público durante la jornada electoral.
Dado que esta votación involucra exclusivamente a jóvenes —y es parte de la agenda de fortalecimiento de la participación juvenil— la medida apunta a generar un ambiente propicio, libre de factores que puedan limitar la libre expresión electoral. Sin embargo, su aplicación selectiva (no en todo el país) ha generado debates sobre la proporcionalidad de la medida y su impacto económico y social en los territorios involucrados.
Lo que debe saber como ciudadano
- Si vive o está en una de las ciudades que decretaron ley seca, recuerde que desde la tarde del 18 de octubre hasta la mañana del 20 de octubre no podrá comprar ni consumir alcohol en espacios públicos o establecimientos abiertos al público.
- Los adultos jóvenes de entre 14 y 28 años están convocados a votar en los Consejos de Juventud el domingo 19 de octubre; verifique su puesto de votación.
- En ciudades que no aplican ley seca (como Bogotá), el comercio de bebidas alcohólicas se mantendrá normal, pero operarán dispositivos de seguridad especiales.
- Si es comerciante, revise el decreto municipal que aplique en su ciudad: el horario exacto, las sanciones, y las obligaciones que tiene para evitar multas o cierres.
- La medida no se extiende al consumo en domicilios privados, pero sí debe respetarse la normativa de convivencia local.
Conclusión
La ley seca implementada en varias ciudades de Colombia con ocasión de las elecciones de los Consejos Municipales y Locales de Juventud representa un mecanismo preventivo con clara motivación de orden público y fomento de la participación democrática juvenil. Al mismo tiempo, su alcance variable por municipio y la discusión que genera en torno al impacto económico y social evidencian que, aunque la norma tiene aval legal, su aplicación requiere un equilibrio entre seguridad ciudadana, dinamización económica y ejercicio democrático.
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